WASHINGTON (AP) — La policía desalojó un campamento pro palestino en la Universidad George Washington la madrugada del miércoles y arrestó a manifestantes, horas después de que docenas marcharan hacia la casa del presidente de la escuela mientras funcionarios de la ciudad se preparaban para comparecer ante el Congreso sobre el manejo de la protesta.
La alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser, y la jefa de la Policía Metropolitana, Pamela Smith, fueron llamadas a testificar el miércoles por la tarde ante el Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, liderado por los republicanos, pero la audiencia fue cancelada después de los arrestos.
Las tensiones han aumentado en los enfrentamientos con los manifestantes de la guerra entre Israel y Hamas en las universidades de todo Estados Unidos y cada vez más en Europa.
Algunas universidades tomaron medidas enérgicas inmediatamente. Otros han tolerado las manifestaciones.
Algunos han comenzado a perder la paciencia y a llamar a la policía por preocupaciones sobre perturbaciones en la vida y la seguridad del campus.
George Washington había advertido sobre posibles suspensiones por continuar con el campamento en University Yard. Manifestantes que llevaban carteles que decían “Palestina libre” y “Manos fuera de Rafah” también marcharon hacia la casa de la presidenta de la escuela, Ellen Granberg, el martes por la noche.
La escuela dijo en un comunicado: "Si bien la universidad está comprometida a proteger los derechos de los estudiantes a la libre expresión, el campamento se había convertido en una actividad ilegal, con participantes en violación directa de múltiples políticas universitarias y regulaciones de la ciudad".
Desde el 18 de abril, poco más de 2.600 personas han sido arrestadas en 50 campus, cifras basadas en informes de AP y declaraciones de universidades y agencias encargadas de hacer cumplir la ley después de que este último movimiento contra la guerra fuera lanzado por una protesta en la Universidad de Columbia en Nueva York.
Oficiales con equipo antidisturbios despejaron el martes un campamento de tiendas de campaña pro palestinos en la Universidad de Chicago después de que administradores que inicialmente habían adoptado un enfoque permisivo dijeran que los manifestantes habían cruzado una línea, aumentando las preocupaciones de seguridad.
Cientos de manifestantes se habían reunido durante al menos ocho días hasta que los administradores les advirtieron el viernes que se fueran o se enfrentarían a su expulsión.
Más tarde, los agentes de Chicago levantaron una barricada erigida para mantener a los manifestantes fuera del espacio de reunión principal del campus y la movieron hacia los manifestantes, algunos de los cuales coreaban: “Arriba, arriba con la liberación. ¡Abajo, abajo la ocupación!” La policía y los manifestantes avanzaban y avanzaban a lo largo de la barricada mientras los agentes se movían para restablecer el control.
“La universidad sigue siendo un lugar donde las voces disidentes tienen muchas vías para expresarse, pero no podemos permitir un entorno donde la expresión de algunas domine e interrumpa el funcionamiento saludable de la comunidad para el resto”, escribió el presidente de la Universidad de Chicago, Paul Alivisatos.
Otras escuelas están permitiendo que los manifestantes realicen manifestaciones y organicen sus campamentos como mejor les parezca.
El presidente de la Universidad Wesleyan, una escuela de artes liberales en Connecticut, elogió la manifestación en el campus, que incluye un campamento de tiendas de campaña pro palestinos, como un acto de expresión política. El campamento allí ha crecido de unas 20 tiendas de campaña hace una semana a más de 100.
"La causa de los manifestantes es importante: llamar la atención sobre el asesinato de personas inocentes", escribió el jueves el presidente de la universidad, Michael Roth, a la comunidad universitaria. “Y continuamos dándoles espacio para que lo hagan, siempre y cuando ese espacio no perturbe las operaciones del campus”.
La presidenta de la Escuela de Diseño de Rhode Island, Crystal Williams, pasó más de cinco horas con los manifestantes discutiendo sus demandas después de que los estudiantes comenzaran a ocupar un edificio el lunes.
El martes, la escuela anunció que trasladaría las clases del edificio, que estaba cubierto de carteles que decían “Palestina libre” y “Dejemos vivir a Gaza”.
