Fuente AP
NUEVA YORK (AP) — Estados Unidos recordó las vidas que se cobraron y las que cambiaron los atentados del 11 de septiembre, en un aniversario plagado de política de campaña presidencial, cuando el presidente Joe Biden, el expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris estuvieron juntos el miércoles en la zona cero.
El 11 de septiembre, la fecha en la que los ataques aéreos secuestrados mataron a casi 3.000 personas en 2001, cae en medio de la temporada de elecciones presidenciales cada cuatro años, y esta vez llega en un momento especialmente importante.
La ceremonia de aniversario en el World Trade Center reunió a Harris y Trump, los candidatos demócrata y republicano, cara a cara apenas horas después de su primer debate el martes por la noche.
Trump y su compañero de fórmula, el senador JD Vance, llegaron al recinto del World Trade Center alrededor de las 8 a. m., y Harris con Biden aproximadamente media hora después. Algunos de los presentes gritaron “¡Donald!” y “¡Kamala!”.
Biden y Trump se dieron la mano, y el ex alcalde de Nueva York Michael Bloomberg pareció facilitar un apretón de manos entre Harris y Trump.
Luego, los rivales presidenciales se pararon a solo unos pocos pies de distancia, con Biden y Bloomberg entre ellos, mientras la ceremonia comenzaba con el toque de una campana y un momento de silencio.
La política no fue una prioridad para los familiares de las víctimas, como Cathy Naughton, quien acudió a honrar a su primo Michael Roberts, uno de los cientos de bomberos fallecidos.
Veintitrés años después, "es algo muy duro", dijo. "Queremos asegurarnos de que la gente recuerde siempre, que diga siempre los nombres y que nunca los olvide".
“Cada año la cosa no se pone más fácil”, añadió.
Independientemente de los calendarios de campaña, los organizadores de las ceremonias de aniversario se han esforzado desde hace tiempo por mantener el foco en las víctimas.
Durante años, los políticos han sido meros observadores en las conmemoraciones por la zona cero, y los micrófonos han estado en manos de los familiares, que leen en voz alta los nombres de las víctimas.
Si a los políticos “les importa lo que está pasando, genial. Estén presentes”, dijo Korryn Bishop a su llegada a la ceremonia. Perdió a su primo John F. McDowell Jr.
“Si sólo están aquí para ganar influencia política, eso me molesta”, añadió.
Biden, el último 11 de septiembre de su mandato y probablemente de su carrera política de medio siglo, se dirigía más tarde con Harris a ceremonias en Pensilvania y en el Pentágono, los otros dos sitios donde se estrellaron aviones comerciales después de que agentes de Al Qaeda tomaron el control de ellos el 11 de septiembre de 2001.
Trump también tenía previsto estar en el Memorial Nacional del Vuelo 93 cerca de la zona rural de Shanksville, Pensilvania, donde uno de los aviones se estrelló después de que miembros de la tripulación y los pasajeros intentaran arrebatarles el control a los secuestradores.
Los ataques, perpetrados por 19 hombres —la mayoría de ellos saudíes— mataron a 2.977 personas y dejaron a miles de familiares desconsolados y supervivientes con cicatrices.
Los aviones abrieron un tajo en el Pentágono, el cuartel general militar de Estados Unidos, donde al amanecer del miércoles se desplegó una bandera estadounidense en homenaje.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que, si bien puede parecer que muchos estadounidenses ya no celebran los aniversarios del 11 de septiembre, "los hombres y mujeres del Departamento de Defensa lo recuerdan".
Los ataques alteraron la política exterior de Estados Unidos, las prácticas de seguridad interna y la mentalidad de muchos estadounidenses que antes no se habían sentido vulnerables a los ataques de extremistas extranjeros.
Los efectos se extendieron por todo el mundo y a lo largo de generaciones, ya que Estados Unidos respondió liderando una “guerra global contra el terrorismo”, que incluyó invasiones de Afganistán e Irak.
Esas operaciones mataron a cientos de miles de afganos e iraquíes y a miles de soldados estadounidenses, y Afganistán se convirtió en el escenario de la guerra más larga de Estados Unidos.
