CIUDAD DEL VATICANO (AP) — El papa Francisco se reunió el sábado con miles de refugiados y grupos benéficos que los acogen en Italia mientras buscaba promover rutas de migración legal a Europa como alternativa a las operaciones de contrabando que, dijo, han convertido el mar Mediterráneo en un “cementerio”. ”

Francisco dijo que los «corredores humanitarios», que han operado en Italia desde el 2016, salvaron vidas y ayudaron a los solicitantes de asilo recién llegados a aclimatarse, mientras que los grupos de la iglesia proporcionaron vivienda, educación y oportunidades laborales.

“Los corredores humanitarios no solo tienen como objetivo traer refugiados a Italia y otros países europeos, rescatándolos de situaciones de incertidumbre, peligro y espera interminable; también trabajan por la integración”, dijo.

La organización benéfica católica Sant’Egidio, la Federación de Iglesias Evangélicas y la Iglesia Valdense encabezaron la iniciativa ecuménica de transferencia humanitaria en Italia, que ha llevado a más de 6.000 personas a Europa, le dijeron a Francisco.

Según el programa, los trabajadores humanitarios identifican a los candidatos a asilo en los campos de refugiados y procesan el papeleo inicial para traerlos a Italia por motivos humanitarios. Una vez que llegan, se les brinda asistencia para establecerse y solicitar asilo.

Familias de Siria, Afganistán, Ruanda y Ucrania estaban en el auditorio del Vaticano para reunirse con el Papa.

“Era importante para mí venir aquí para mostrarle al mundo que los corredores humanitarios son una de las cosas más hermosas que este mundo tiene para ofrecer a las personas que merecen” seguridad y dignidad, Oliver Chris I. Kabalisa, un joven de 22 años de Ruanda, dijo. “Porque como refugiados, no dejamos nuestro país porque queramos, sino porque estamos limitados, nos vemos obligados a hacerlo”.

La refugiada afgana Nazani Shakvulla dijo que las mujeres en su país estaban sufriendo, se les prohibía la educación, el trabajo y los viajes, y necesitaban la ayuda del Vaticano y de los grupos de caridad “para apoyar los corredores humanitarios y encontrar una manera de evacuar o encontrar una manera de que las niñas en Afganistán obtengan ayuda, educación.»