RIO DE JANEIRO (AP) – La autoridad electoral de Brasil estaba contando los votos el domingo por la noche en unas elecciones altamente polarizadas que podrían determinar si el país devuelve a un izquierdista al timón de la cuarta democracia más grande del mundo o mantiene al titular de extrema derecha en el cargo durante otros cuatro años.

La carrera enfrenta al presidente en ejercicio Jair Bolsonaro contra su némesis político, el expresidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva.
Hay otros nueve candidatos, pero su apoyo palidece para Bolsonaro y da Silva. Con el 20,3 % de los votos contados, Bolsonaro tuvo un 47,9 % por delante de da Silva con un 43,3 %.

Las recientes encuestas de opinión le han dado a da Silva una ventaja dominante: la última encuesta de Datafolha publicada el sábado encontró una ventaja del 50 % al 36 % para da Silva entre los que tenían la intención de votar.

Entrevistó a 12.800 personas, con un margen de error de dos puntos porcentuales.

Fernanda Reznik, una trabajadora de la salud de 48 años, llevaba una camiseta roja, un color asociado con el Partido de los Trabajadores de da Silva, para votar en el barrio de Copacabana de Río de Janeiro, donde a menudo se congregan los manifestantes pro-Bolsonaro, y había estado esperando en la cola durante 40 minutos.

«¡Esperaré tres horas si es necesario!» dijo Reznik, que ya no se molesta en hablar de política con vecinos que favorecen a Bolsonaro. «Este año las elecciones son más importantes, porque ya pasamos por cuatro años de Bolsonaro y hoy podemos marcar la diferencia y darle a este país otra dirección».

La administración de Bolsonaro ha estado marcada por un discurso incendiario, su prueba de las instituciones democráticas, su manejo ampliamente criticado de la pandemia de COVID-19 y la peor deforestación en la selva amazónica en 15 años.

Pero ha construido una base dedicada defendiendo los valores conservadores, rechazando la corrección política y presentándose a sí mismo como la protección de la nación de las políticas de izquierda que, según él, infringen las libertades personales y producen agitación económica.

Marley Melo, una comerciante de 53 años en la capital, Brasilia, lució el amarillo de la bandera brasileña, que Bolsonaro y sus partidarios han cooptado para las manifestaciones.
Melo dijo que una vez más está votando por Bolsonaro, que cumplió con sus expectativas, y no cree en las encuestas que lo muestran detrás.