SUMMERVILLE, Georgia, EE.UU. (AP) — Las alertas de inundaciones estaban vigentes el lunes en el sureste de Estados Unidos y gran parte del noreste, mientras los meteorólogos advirtieron sobre la posibilidad de aguaceros torrenciales el Día del Trabajo en terrenos ya saturados.
Entre las áreas más afectadas por las tormentas de este fin de semana se encuentra el noroeste de Georgia, donde cayeron 30 centímetros (12 pulgadas) de lluvia en algunos lugares, dijeron los meteorólogos.
La inundación cortó el servicio de agua en partes del condado de Chattooga en Georgia, donde el sistema escolar suspendió las clases durante los próximos días, dijeron las autoridades.
“Nuestro objetivo principal en este momento es recuperar nuestra situación del agua”, dijo Earle Rainwater, propietario de Rainwater Funeral Home en Summerville y se desempeña como forense del condado de Chattooga.
“Sin agua, no se puede hacer nada”, dijo el lunes. “No tenemos agua excepto agua embotellada y la que hay en los arroyos”.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, declaró el domingo estado de emergencia en los condados de Chattooga y Floyd. Eso dirigió todos los recursos estatales para ayudar con “actividades de preparación, respuesta y recuperación”.
En el condado de Chattooga, varias personas tuvieron que ser rescatadas de sus hogares el domingo, especialmente en las áreas más bajas del condado, dijo Rainwater. “Usaron Jon Boats, usaron kayaks, usaron cualquier cosa que flotara”.
Se esperaba que se desarrollaran oleadas de aguaceros y tormentas el lunes en la región, ya que la humedad del Golfo de México continúa fluyendo hacia el sur y el noreste, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Algunas tormentas de entrenamiento, tormentas que arrojan varias pulgadas de lluvia a medida que se mueven sobre las mismas áreas como los vagones de tren, también eran posibles, dijo el servicio meteorológico.
La probabilidad de inundaciones repentinas se extendió hacia el noreste, Pensilvania, partes del sur de Nueva Inglaterra y el área de la ciudad de Nueva York, dijo el servicio meteorológico.
El radar mostró una fuerte banda de tormentas que viajaban hacia el noreste tierra adentro desde Pensilvania a través de Rhode Island y hacia Massachusetts.
El lunes se informaron inundaciones repentinas que amenazaron la vida en las ciudades de Providence y Cranston, en Rhode Island, informó el Servicio Meteorológico Nacional. Si bien no hubo informes de heridos en el área, varias carreteras estaban cerradas el lunes por la tarde, incluida una sección de la Interestatal 95 y la Ruta 10, una de las principales arterias de entrada y salida de Providence.
Hasta cuatro pulgadas (10 centímetros) de lluvia ya habían caído en algunas áreas al final de la tarde y era posible que se produjeran inundaciones adicionales.
La fuerte lluvia dejó a los automovilistas varados en la carretera interestatal 95 durante horas y fue responsable del derrumbe de al menos un edificio, según informes de la prensa local.
En Connecticut, habían caído hasta seis pulgadas (15 centímetros) de lluvia el lunes por la tarde y el norte del condado de New London vio más de cinco pulgadas en una hora. Los meteorólogos locales dijeron que es posible que se produzcan inundaciones adicionales hasta el martes por la noche.
Partes de Georgia, Alabama, Tennessee, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Kentucky, Virginia y Virginia Occidental estaban bajo vigilancia de inundaciones repentinas hasta el lunes por la noche.
Rhode Island, Connecticut y partes de Massachusetts, New Hampshire y Maine permanecen bajo vigilancia de inundaciones repentinas hasta el martes.
En Georgia, los pastores y voluntarios de la iglesia planearon distribuir agua el lunes en los pequeños pueblos de Summerville y Trion, según la Agencia de Manejo de Emergencias del condado de Chattooga.
“Nunca antes habíamos tenido algo así”, dijo el alcalde de Summerville, Harry Harvey.
Después de visitar la planta de tratamiento de agua inundada de la comunidad el lunes por la mañana, Harvey dijo: «Las cosas no están tan mal como pensábamos que estaban, o tan mal como podrían estar».
Los trabajadores estaban en el sitio el lunes evaluando los daños. Para el lunes por la noche o el martes temprano, “deberíamos tener una evaluación mucho mejor de lo que se debe hacer”, dijo Harvey.
El sistema escolar del condado de Chattooga estará cerrado el martes y el miércoles debido a las inundaciones, dijo el superintendente Jared Hosmer.
“Sin agua, no podemos descargar inodoros, lavarnos las manos, beber de las fuentes o preparar almuerzos”, dijo Hosmer el lunes al anunciar la decisión.
El condado de Chattooga, a unas 90 millas (145 kilómetros) al noroeste de Atlanta, alberga a unas 25.000 personas.