SANTO DOMINGO (AP).-El techo de un emblemático club nocturno de la capital dominicana se derrumbó la madrugada del martes durante un concierto de merengue al que asistieron políticos, deportistas y otros, dejando al menos 79 personas muertas y 160 heridas, informaron las autoridades.
Los equipos estaban buscando posibles sobrevivientes entre los escombros del club nocturno de un piso Jet Set en Santo Domingo, dijo Juan Manuel Méndez, director del Centro de Operaciones de Emergencia.
«Seguimos despejando escombros y buscando gente», dijo el martes por la noche. «Vamos a buscar a la gente sin descanso».
Casi 12 horas después de que la azotea de la discoteca se derrumbara sobre los clientes, los equipos de rescate seguían rescatando a los supervivientes de entre los escombros.
Los bomberos retiraron bloques de hormigón roto y utilizaron trozos de madera aserrada como tablones para levantar los escombros pesados, mientras el ruido de los taladros rompiendo el hormigón llenaba el aire.
El número de muertos confirmados ascendía a 66, según informó Méndez el martes por la tarde. Anteriormente, las autoridades habían informado de al menos 160 heridos.
Méndez dijo que los equipos de rescate estaban priorizando tres áreas del club: «Estamos escuchando algunos sonidos».
Nelsy Cruz, gobernadora de la provincia noroccidental de Montecristi y hermana de Nelson Cruz, siete veces All-Star de las Grandes Ligas , se encontraba entre las víctimas.
Había llamado al presidente Luis Abinader a las 00:49 h para informarle que estaba atrapada y que el techo se había derrumbado, según informó a la prensa la primera dama Raquel Abraje.
Las autoridades informaron que Cruz falleció posteriormente en el hospital.
“Esta es una tragedia demasiado grande”, dijo Abraje con la voz quebrada.
La Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana publicó en X que el lanzador de la MLB Octavio Dotel, de 51 años, también falleció.
Las autoridades lo habían rescatado previamente de los escombros y lo habían trasladado a un hospital. También falleció el beisbolista dominicano Tony Enrique Blanco Cabrera, según informó el portavoz de la liga, Satosky Terrero.
Entre los heridos se encontraba el diputado nacional Bray Vargas.
Familiares del merenguero Rubby Pérez, quien se encontraba cantando cuando se derrumbó el techo, inicialmente dijeron que lo habían rescatado, pero Méndez declaró más tarde el martes que no era cierto. Añadió que los equipos de rescate seguían buscándolo.
El representante de Pérez, Enrique Paulino, cuya camisa estaba salpicada de sangre, dijo a los periodistas en el lugar que el concierto comenzó poco antes de la medianoche y que el techo se derrumbó casi una hora después, matando al saxofonista del grupo.
«Pasó tan rápido que me caí en un rincón», dijo, añadiendo que al principio pensó que era un terremoto.
No estaba inmediatamente claro qué causó el colapso del techo o cuándo fue la última vez que se inspeccionó el edificio Jet Set.
El club emitió un comunicado diciendo que estaba cooperando con las autoridades y señaló que el propietario, Antonio Espaillat, estaba fuera del país y regresó el martes por la noche.
“No hay palabras para expresar el dolor que este suceso ha causado. Lo ocurrido ha sido devastador para todos”, dijo.
Una portavoz del Ministerio de Obras Públicas remitió las preguntas a la alcaldía. Un portavoz de la alcaldía no respondió a un mensaje solicitando comentarios.
